Василий Яковлевич Сироткин родился 8 апреля 1925 года в селе Пурех Чкаловского района Горьковской области в крестьянской семье. Его юность пришлась на тяжёлые военные годы. 10 января 1943 года семнадцатилетнего парня призвали в армию. Служить он попал в воздушно-десантные войска — элиту советской армии, части которой до марта 1945 года находились в резерве Верховного Главнокомандующего.

Боевой путь Василия Яковлевича начался на заключительном этапе Великой Отечественной войны, когда советские войска уже вели бои за пределами СССР. В марте 1945 года эшелон с десантниками 322-го гвардейского воздушно-десантного стрелкового полка 103-й гвардейской воздушно-десантной дивизии прибыл в венгерский город Цеглед. Под Будапештом шли ожесточённые бои, и измотанные части Красной армии нуждались в смене.

Старший сержант Сироткин служил в батарее 122-миллиметровых миномётов. Первым серьёзным испытанием для него стала артиллерийская подготовка к прорыву немецкой обороны.

— Два часа продолжалась оглушительная канонада, — вспоминал ветеран. — Затем началось наступление. Немцы не выдержали и начали отступать, а наши части стремительно пошли вперёд.

В боях с 20 марта по 20 апреля 1945 года на территории Венгрии и Австрии расчёт Василия Сироткина уничтожил шесть огневых точек противника и более взвода гитлеровцев. После освобождения Венгрии советские войска вступили в Австрию. Боевые действия там были особенно сложными: фронт проходил в горной местности, где линия обороны постоянно менялась.

— В горах никакой линии фронта не было, — рассказывал Василий Яковлевич. — Днём в деревне тихо, немцев нет, а ночью фашисты спускались с гор, и начинался бой.

В одном из сражений батальон оказался в окружении. Благодаря решительным действиям бойцов и грамотному командованию начальника полковой артиллерии майора Рябова кольцо удалось прорвать. За мужество и отвагу Василий Яковлевич был награждён орденом Красной Звезды. Позже за участие в форсировании Дуная и поддержку наступления пехоты он получил медаль «За отвагу».

День Победы фронтовик встретил в чехословацком городе Трежбонь. Однако служба на этом не закончилась. Ещё несколько недель советские войска уничтожали разрозненные группы противника. Затем дивизион десантников пешком прошёл около 600 километров до венгерского Сегеда — весь транспорт был занят эвакуацией оборудования и техники. Позже были служба в белорусском Полоцке, разрушенном войной, и последние армейские годы в Литве. Демобилизовался Василий Яковлевич только в 1950 году.

С Бором его связала фронтовая история. В боях под венгерским городом Варпалота погиб его товарищ Юрий Груздев — уроженец Бора. Сироткин отправил семье друга его документы, после чего началась переписка. Мать погибшего пригласила фронтовика в гости, и так Василий Яковлевич оказался на Бору, где прошла вся его дальнейшая жизнь.

Многие десятилетия он посвятил заводу «Теплоход» и модельному цеху. Начинал простым модельщиком, заочно окончил речной техникум в Горьком, но работе судостроителя предпочёл родной цех. Благодаря трудолюбию, точности и ответственности прошёл путь от рабочего до начальника модельного цеха. Одиннадцать лет он руководил коллективом из 70 человек, и за всё это время цех ни разу не сорвал производство. За добросовестный труд Василий Яковлевич был награждён медалью «Ветеран труда».

На Бору он встретил и свою судьбу. С будущей женой Софьей Александровной, потомственным педагогом, его познакомила мать погибшего друга. Вместе супруги прожили долгую жизнь, вырастили детей, дождались внуков и правнуков.

Василий Яковлевич всегда оставался человеком дела. Он занимался садоводством, более десяти лет возглавлял садоводческое товарищество завода «Теплоход». Родные вспоминают его как трудолюбивого, доброго и заботливого человека, который всю жизнь служил примером для семьи.

Десантник, совершивший 38 учебных прыжков, фронтовик-миномётчик, награждённый боевыми орденами и медалями, Василий Яковлевич Сироткин прошёл войну и пол-Европы, сохранив главное — мужество, честность и любовь к жизни.